I popolari e i trattati di pace (1919-1920)

The Partito Popolare Italiano (PPI) was founded in Rome on 18 January 1919 (the same date as the opening of the Versailles Peace Conference) and, right from its first Appeal to the country, asserted the aim of a «just and lasting peace» in which the national aspirations of Italy, victorious in the war, should be reconciled with the application of the principles of Wilson’s «new diplomacy». The «popolare» objection to the peace negotiated in Versailles by the Entente’s diplomacy, which called for the end of «Wilsonism» and isolation of the Italian delegation on the «Adriatic question», developed from these programmatic claims over just a few months. The essay goes back over the statements of the PPI and its national and local ruling class on the peace treaties signed and ratified by Italy between 1919 and 1920: the protests against the Treaty of Versailles with Germany, culminating in the opposition report presented to the Chamber by the popolare member Giovanni Maria Longinotti; parliamentary approval of the Treaty of Saint-Germain-en-Laye with Austria, justified by the annexing of Trentino and Alto Adige and the pledged guarantees of autonomy for the new provinces; the sharing of the Treaty of Rapallo with the Yugoslav state, which bilaterally solved the dispute over Italy’s eastern border left unresolved by the Versailles Conference.

Il Partito Popolare Italiano (PPI) nacque a Roma il 18 gennaio 1919 (la stessa data di apertura della Conferenza di pace di Versailles) e, fin dal suo primo Appello al paese, rivendicò l’obiettivo di una «pace giusta e durevole», in cui le aspirazioni nazionali dell’Italia vincitrice della guerra avrebbero dovuto conciliarsi con l’applicazione dei princìpi della «nuova diplomazia» wilsoniana. A partire da queste rivendicazioni programmatiche sarebbe maturata, nel giro di pochi mesi, la contestazione «popolare» della pace negoziata a Versailles dalla diplomazia dell’Intesa, che decretò il tramonto del «wilsonismo» e l’isolamento della delegazione italiana sulla «questione adriatica». Il presente saggio ripercorre i pronunciamenti del PPI e della sua classe dirigente, nazionale e locale, sui trattati di pace firmati e ratificati dall’Italia fra il 1919 e il 1920: la campagna di protesta contro il trattato di Versailles con la Germania, culminata nella relazione di opposizione presentata alla Camera dal deputato popolare Giovanni Maria Longinotti; l’approvazione parlamentare del trattato di Saint Germain con l’Austria, giustificata dall’annessione del Trentino e dell’Alto Adige e dalla previsione di garanzie autonomistiche per le nuove province; la condivisione del trattato di Rapallo con lo Stato jugoslavo, che risolse bilateralmente il contenzioso sul confine orientale dell’Italia lasciato in sospeso dalla Conferenza di Versailles.