Ars longa, vita brevis; or: On the relationship between historical linguistics and typology

In Latin, particularly in Early Latin, sentences occur provided with “gnomic” value such as, for instance: Ars longa, vita brevis. Combining typological data and recent results of the comparative method within Indo-European (mainly Vedic an Lithuanian), there is solid evidence that this syntactic type, which is only residual in Latin, was in fact one of the oldest strategies Indo-European has at its disposal to express comparison.

In latino, soprattutto arcaico, esistono frasi di carattere per lo più gnomico del tipo “ars longa, vita brevis”. Combinando i dati della tipologia e della linguistica comparata all’interno della famiglia indeuropea (vedico e lituano), si trovano indizi sufficienti per supporre che questo antico tipo sintattico, residuale in latino, fosse un’antica strategia per esprimere il comparativo in indeuropeo.