La pandemia da Covid-19 e i ricordi autobiografici emozionali del primo lockdown

The present study aimed to investigate the effects of the first lockdown of the Covid-19 pandemic on the emotional autobiographical memory of a group of adults from the Bergamo province, one of the areas that experienced the most dramatic consequences of the first wave of the Covid-19 pandemic. Eighty-three people (43 females and 40 males) aged between 20 and 69 years took part in a web survey. We administered three self-report instruments: an autobiographical narrative task asking participants to recount an emotional event that occurred during the first lockdown, and two questionnaires assessing the memory features of reported events and their centrality for participants’ life stories. Content analysis of the autobiographical narratives showed that 86% of participants recounted an emotional event with negative hedonic valence, while the remaining 14% recounted an emotional event with positive hedonic valence. The most cited negative events included deaths and hospitalizations due to Covid; on the other hand, the positive events dealt with leisure activities, family reunions, and recovery from Covid. Negative memories and positive memories were highly similar in relation to their narrative and phenomenological characteristics, as well as with respect to their centrality for participants’ life histories. In the conclusions, the authors interpret the results in light of both the contemporary literature on emotional autobiographical memory and the characteristics of the emergency context they investigated.

Il presente studio si proponeva di indagare gli effetti del primo lockdown della pandemia da Covid-19 sulla memoria autobiografica emozionale di un gruppo di adulti della provincia di Bergamo, uno dei territori che ha sperimentato le conseguenze più drammatiche della prima ondata della pandemia da Covid-19. Hanno partecipato allo studio 83 persone (43 femmine e 40 maschi) di età compresa tra i 20 e i 69 anni. La ricerca è stata condotta sul web mediante la somministrazione di tre strumenti self-report: un compito di narrazione autobiografica tramite il quale è stato chiesto ai partecipanti di raccontare un evento emozionale che avevano vissuto durante il primo lockdown, un questionario sulle caratteristiche fenomenologiche del ricordo e una scala per la valutazione della centralità dell’evento per la storia di vita dei partecipanti. Dall’analisi del contenuto delle narrazioni autobiografiche è emerso che l’86% dei partecipanti aveva raccontato un evento emozionale con valenza edonica negativa, mentre il restante 14% aveva raccontato un evento con valenza positiva. Gli eventi negativi più citati includevano decessi e ricoveri ospedalieri dovuti al Covid; quelli positivi avevano a che fare invece con attività di svago, riunioni familiari e guarigioni dal Covid. Ricordi negativi e ricordi positivi presentavano delle somiglianze sostanziali in relazione alle loro caratteristiche narrative e fenomenologiche e al loro grado di centralità. Nelle conclusioni, gli autori interpretano i risultati alla luce della letteratura contemporanea sulla memoria autobiografica emozionale e delle caratteristiche del contesto di emergenza indagato.