Sufismo e spiritualità islamica

The topic of spirituality in Islam is one to which Western readers, and not only those who are experts in Islamic matters, are particularly sensitive, maybe because it reveals a side in which they can more easily find similarities and affinities with their own religious heritage or, at least, with their way of conceiving religious experience. Actually, it is an extremely varied and complex field in which very different experiences have converged and continue to converge. The very term Sufism, the most commonly used when referring to Islamic spirituality, raises a series of unavoidable issues, the only certainty being their problematic nature: the origins and essence of the phenomenon it designates, the complexity of the language by which various authors have attempted to describe its contents, the comparison with a religiosity based on strict adherence to tradition, and so on. For this reason, too, we have chosen not to approach the topic by tracing the history of Sufism or Islamic spirituality in general – assuming that this is even possible – nor by reviewing its leading figures, who could then be compared on the basis of their teachings. Instead, we have chosen to focus on some of the above-mentioned issues in an attempt to highlight the multiple aspects and mutual implications which, in their complementarity or mutual exclusion, contribute to defining the nature and modalities of the spiritual experience.

Quello della spiritualità nell’islàm è un tema verso il quale i lettori occidentali, non solo quelli più esperti di cose islamiche, si dimostrano particolarmente sensibili, forse perché dell’islàm rivela un volto in cui più facilmente possono cogliere somiglianze e affinità con il proprio retaggio religioso o quanto meno con il proprio modo di concepire l’esperienza religiosa. In realtà si tratta di un àmbito estremamente variegato e complesso in cui sono confluite e confluiscono tuttora esperienze anche molto diverse tra loro. Lo stesso termine sufismo, il più ricorrente quando ci si riferisce alla spiritualità islamica, smuove una serie di questioni ineludibili di cui si può essere certi soltanto della problematicità: le origini e la natura del fenomeno che esso designa, la complessità di linguaggio con cui i vari autori hanno cercato di descriverne i contenuti, il confronto con la religiosità dei più basata sul rigido rispetto della tradizione, e via dicendo. Anche per questa ragione si è scelto di affrontare l’argomento non già tracciando una storia del sufismo o della spiritualità islamica in genere – ammesso che sia possibile farlo – né passandone in rassegna le figure di maggiore rilievo, da porre eventualmente a confronto sulla base dei loro insegnamenti. Si è invece preferito restare ancorati ad alcune delle suddette questioni nel tentativo di far emergere i molteplici aspetti e le reciproche implicazioni che, nella loro complementarietà o nella loro mutua esclusione, contribuiscono a definire la natura e le modalità dell’esperienza spirituale.