Statutory precedents. Misura del vincolo e parametri di legittimazione della decisione giudiziaria nel diritto anglo-americano

A discussion of statutory interpretation in England and the United States of America involves the question of the interaction of legislative and jurisprudential formants within those systems. Thus, the author investigates the relationship between the authority of law and the authority of formally binding precedent. First, the cases in which law and precedent operate concurrently in the court’s decision are examined, and later in cases where they occur chronologically. Taking charge of the interpretative problem, i.e. managing well a potentially extended room for manoeuvre, ultimately depends on each judge’s sense of responsibility and the extent to which the judge has internalized a specific directive that is typical of Anglo-American legal reasoning: a precedent must be followed. However, if it should indeed be a bad precedent, rules and principles valid erga omnes can be overruled.

Un discorso intorno all’interpretazione dello statute in Inghilterra e negli Stati Uniti d’America implica la questione dell’interazione dei formanti legislativo e giurisprudenziale nell’ambito di quei sistemi. La questione è trattata dall’autore riflettendo sul coordinamento tra autorità della legge e autorità del precedente formalmente vincolante, dapprima nelle ipotesi in cui legge e precedente operino contestualmente ai fini della decisione, e in seguito nelle ipotesi in cui si avvicendino cronologicamente. Sullo sfondo vi è una constatazione, da cogliere nella sua linearità pure alla stregua di una chiave di lettura. Farsi carico del problema interpretativo, cioè gestire adeguatamente uno spazio di manovra in potenza esteso, dipende in definitiva dal senso di responsabilità di ciascun giudice e dal grado di interiorizzazione di una direttiva specifica, senz’altro a tutt’oggi permeante il modo di ragionare angloamericano: quando si deve decidere, un precedente pertinente va seguito. Tuttavia, se proprio dovesse trattarsi di un cattivo precedente, regole e principi validi erga omnes possono essere rimeditati.