L’effettività della governance della risorsa idrica nell'ordinamento italiano

Water resource governance represents one of the most complex challenges for public authorities, made even more difficult by climate change: prolonged periods of drought alternate with intense precipitation events that increasingly impermeable soils are unable to absorb, causing flooding and hydrogeological instability. These dynamics intensify the need for investment, both in the construction of new infrastructure and in the maintenance of existing systems, in order to address critical issues with regard to water supply and water quality. Against this backdrop, the paper aims to address the key critical issues in the system of water resource governance within the Italian legal framework, taking as methodological reference the OECD Principles on Water Governance (2015). The analysis focuses in particular on those principles aimed at enhancing the effectiveness of water governance and thus on the allocation of functions and responsibilities among the various authorities involved; on the optimal size of resource management; on the degree of coordination between water sector decisions and policies implemented in related sectors; on the adequacy of administrative capacity in light of the complexity of the challenges to be addressed. The findings reveal a system marked by significant governance gaps. Alongside the ordinary institutional framework, already characterized by persistent fragmentation of competences across levels of government and among different actors, as well as by a chronic shortage of human and financial resources, emergency structures frequently emerge in response to prolonged droughts or natural disasters. Rather than addressing the shortcomings of the ordinary system, these extraordinary arrangements tend to erode its authority, diverting resources and legitimacy away from permanent institutions and hindering the development of the adaptive institutional capacity required in the long term.

Il governo delle risorse idriche rappresenta una sfida per le autorità pubbliche, resa ancora più ardua dai cambiamenti climatici. Periodi di siccità prolungata si alternano a eventi di precipitazione intensa, che suoli sempre più impermeabilizzati non riescono ad assorbire, causando fenomeni alluvionali e dissesto idrogeologico. Tali dinamiche acuiscono la necessità di investimenti per la realizzazione di nuove infrastrutture e per la manutenzione di quelle esistenti, al fine di risolvere le criticità legate all’approvvigionamento di risorsa e alla qualità della medesima. Di fronte a questo scenario, il presente lavoro si propone di affrontare i nodi critici del sistema di governance della risorsa idrica nell'ordinamento italiano, assumendo come riferimento metodologico i Principles on Water Governance elaborati dall'OCSE nel 2015. L'analisi si concentra, in particolare, sui principi che mirano a rafforzare l’effettività della governance della risorsa e, dunque: sull'allocazione di funzioni e di responsabilità tra le diverse Autorità di settore; sulla dimensione ottimale del governo della risorsa; sul grado di coordinamento tra il settore idrico e gli altri settori interessati dalla risorsa; infine, sull’adeguatezza delle istituzioni pubbliche rispetto alla complessità delle sfide da fronteggiare. L'esito dell'analisi rivela un sistema segnato da governance gaps profondi. All'assetto istituzionale ordinario, già caratterizzato da una persistente frammentazione delle competenze tra livelli di governo e tra soggetti diversi, nonché da una cronica insufficienza di risorse umane e finanziarie, si affiancano frequentemente strutture emergenziali, sorte in risposta a periodi di siccità prolungata o a disastri naturali. Lungi dal colmare le lacune del sistema ordinario, questi assetti straordinari ne erodono progressivamente l'autorità, sottraendo risorse e legittimazione alle istituzioni permanenti e ostacolando la sedimentazione di quella capacità istituzionale necessaria nel lungo periodo.