Il nome di Francesca

Scholars and artists have reconstructed Francesca’s biography so as to fill out the little that Dante gives her to say, and the less that can be gleaned from the documentary sources. A close reading of the whole canto suggests the hypothesis that the story of a modern sinner is built on her name, whether historical fact or fiction, meaning ‘French woman’. Francesca is a naïve reader of a French novel, and serves Dante’s purpose of showing the dangers hidden in books that deal superficially with the subject of love.

Commentatori, lettori e artisti hanno costruito una biografia del personaggio di Francesca che integra quanto Dante le fa dire e contrasta col silenzio delle fonti documentarie. L’esame dei dati testuali dell’intero canto induce a ipotizzare che Dante abbia costruito la vicenda di una peccatrice moderna a partire dal nome, reale o fittizio che sia, di Francesca, la francese. Lettrice ingenua di un libro francese, Francesca nasce come personaggio per confermare il discorso letterario sviluppato nei primi canti relativo alle insidie latenti della letteratura che non tratta con il dovuto impegno il tema di amore.