In panne nell’altro. Realtà virtuale, disabilità, empatia

Il contributo indaga il rapporto tra realtà virtuale, disabilità ed empatia, mettendo in discussione la retorica secondo cui le tecnologie immersive consentirebbero di comprendere direttamente l’esperienza dell’altro attraverso la simulazione delle sue condizioni percettive e corporee. A partire dalla prospettiva critica dei Disability Media Studies, il saggio analizza una selezione di opere immersive dedicate alla disabilità sensoriale, motoria e psichica, interrogando le potenzialità e i limiti della realtà virtuale come dispositivo di sensibilizzazione e comprensione empatica. L’analisi evidenzia il paradosso per cui un medium progettato per potenziare la percezione e l’agentività dell’utente può produrre esperienze significative di depotenziamento sensoriale e motorio. La tesi centrale è che la capacità empatica della realtà virtuale non risieda tanto nella sua efficacia immersiva, quanto nei suoi limiti tecnologici, ergonomici e percettivi: l’occlusione del mondo esterno, le discrepanze sensorimotorie, gli ostacoli all’interazione e le interferenze con il senso di presenza. Attraverso il concetto di immersione emersiva, il contributo propone dunque di riconoscere nello scarto tra esperienza virtuale e realtà corporea una risorsa estetica e critica, capace di favorire una consapevolezza riflessiva della disabilità e, più in generale, della vulnerabilità della condizione umana.