Tra immaginazione e funzione. Ecologie educative e costruzione degli immaginari robotici a scuola. Between Imagination and Function. Educational Ecologies and the Construction of Robot Imaginaries in School

This study explores children’s and pre-adolescents’ imaginaries about robots within PNRR-funded activities on coding and educational robotics. A corpus of 753 textual and graphic productions, elicited through the open prompt “What is a robot for you?”, was analysed using reflexive thematic analysis supported by descriptive and inferential statistics. Findings reveal a non-random distribution of representations across school levels, outlining an evolutionary trajectory from iconic and unstable forms in early grades, to culturally mediated imaginaries in middle primary school, and to more ontological and functional definitions in the lower secondary education. The most frequent category concerns the nature of robots, while relational and ethical dimensions remain marginal. Results suggest that students’ imaginaries should be understood as situated epistemic resources and highlight the need for educational robotics approaches that integrate technical, critical, and value-oriented dimensions.

Il contributo esplora gli immaginari sui robot di bambini e preadolescenti coinvolti in percorsi PNRR di coding e robotica educativa. Sono state raccolte 753 produzioni (testuali e grafiche) in risposta alla domanda aperta “Che cos’è per te un robot?”, analizzate attraverso un approccio di reflexive thematic analysis integrato da analisi descrittive e inferenziali. I risultati evidenziano una distribuzione non casuale delle rappresentazioni lungo il percorso scolastico, con una traiettoria che va da forme iconiche e non stabilizzate nelle classi iniziali, a rappresentazioni mediate dai repertori culturali nel passaggio verso la secondaria, fino a definizioni più ontologiche e funzionali al termine di quest’ultima. La categoria più frequente riguarda la natura del robot, mentre risultano meno sviluppate le dimensioni relazionali ed etiche. Lo studio suggerisce di considerare gli immaginari come risorse epistemiche situate e invita a progettare percorsi di robotica educativa che integrino dimensione tecnica, critica e valoriale.